Фотоволтаични панели са съставени от множество фотоволтаични клетки, изработени от полупроводникови материали, най-често силиций. Когато слънчевата светлина удари клетките, тя възбужда електроните в тях, създавайки електрически ток. Този ток е постоянен (DC), който се преобразува в променлив (AC) чрез инвертор, за да може да се използва в домакинствата или да се подава в електрическата мрежа.